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미세먼지 위험성 미세먼지는 우리의 호흡기, 눈, 피부에만 영향을 미치는 것이 아니다. 최근 동물에 대한 한 연구는 미세먼지가 뇌와 심장에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 것을 보여주었다. 우선 뇌의 경우 쥐를 3개 그룹으로 나눠 깨끗한 공기와 초미세먼지 함유 공기, 초미세먼지와 섞인 공기를 일주일에 5일씩 2주 동안 하루 4시간씩 흡입한다. 그 결과 신선한 공기를 마시지 않는 쥐의 뇌에 염증반응을 일으키는 물질의 농도는 신선한 공기를 마시는 쥐보다 높았다. 이후 미세먼지 크기에 따라 심장에 어떤 영향을 미치는지 생쥐를 대상으로 실험이 진행됐다. 쥐가 흡입하는 미세먼지의 크기에 따라 기관으로 유입되는 혈액량이 줄어든 뒤 심근경색 정도를 측정해 초미세먼지를 흡입하는 쥐의 심근경색 크기가 가장 컸다. 또 혈액..

요즘 일교차가 크면 기관지 점막이나 코 점막에 민감한 호흡기 알레르기 환자는 계절 변화에 민감하게 반응한다. 이러한 증상들은 감기와 비슷하며 천식이나 비염은 종종 무시된다. 계절적 기후 변화 외에도 중국에서 온 황사, 자작나무, 참나무 꽃가루도 환절기 환자의 증상을 악화시키는 요인 때문에 중요하다. 특히 아토피 환자는 기관지뿐 아니라 미세먼지, 꽃가루 등으로 피부에도 민감해지고 아토피 피부염의 경우 환절기 동안 피부가 건조해지면 증상이 악화될 수 있다. 알레르기 비염 알레르기 비염은 코 점막이 특정 물질에 과민성을 보일 때 발생한다. 면역 반응은 코 점막이 알레르기 유발 물질(안티젠)과 접촉한 후 발생하며, 알레르기 염증 반응은 다양한 중간 물질에 의해 발생한다. 여기에는 네 가지 주요 증상이 있다: 투..

안면홍조는 감정과 온도 변화에 의해 발생하는 일시적인 국소 발진이며, 얼굴에 생기는 안면홍조가 대표적인 예다. 이것은 다양한 원인으로 인한 일시적인 혈관 확장 때문에 발생하며, 발생 메커니즘에 따라 땀이 동반될 수 있다. 주변 사람들은 홍조에 대해 별로 생각하지 않지만, 밤에 얼굴을 붉히는 것은 잠을 방해하며, 낮에 얼굴을 붉히는 것은 사람들이 대인 관계를 피하게 할 수도 있다. 지금부터 홍조를 일으키는 원인과 그에 대처하는 방법을 살펴보자. 안면홍조의 원인 홍조의 원인은 성별과 나이에 따라 다르다. 우선 여성호르몬 감소로 50대 여성에게 주로 나타나는 폐경기홍조증이 있으며, 통계에 따르면 폐경기 여성의 60% 정도가 홍조를 보인다. 조기 폐경이나 난소 절제술은 더 일찍 비슷한 증상을 보일 수 있다. 또..

옛 속담에 "5월에는 개도 감기에 걸리지 않는다"는 말이 있다. 이 때문에 감기를 겨울 질병으로 생각하기 쉽지만 그렇지 않다. 감기는 면역과 바이러스에 의해 발생하는 질병으로 환절기에 충분히 발생할 수 있다. 환절기에는 낮과 밤의 일교차가 커지며 우리 몸은 외부 온도 변화에 따른 체온 변화를 막아 체온을 일정하게 유지하려는 특성이 있다. 그러나 외부 온도 차가 너무 심하면 우리 몸이 적응하지 못해 면역력 저하와 각종 질환이 생긴다. 그 중 하나가 감기이다. 보통 사람들은 독감을 감기의 증상이 악화되는 상태라고 생각한다. 그러나 감기와 독감은 원인, 증상, 합병증 면에서 완전히 다른 질병이다. 원인 감기는 200종 이상의 다른 바이러스에 의해 발병하며 대표적인 것이 리노바이러스와 코로나바이러스이다. 늦봄과..